Dien Bien Phu

01 au 03 avril
L'arrivée au Vietnam est vraiment perturbante... Nous qui étions habitué au calme des routes laotiennes sans klaxon, sans camion.... la vie s'écoulait lentement... Ici tout bouge et remue... les gens courent, crient, s'activent, des scooters filent dans tous les sens ! Bon nous revoilà en Inde... Non quand même pas...les gens portent des casques 

et la ville est claire, large. De grands bâtiments de l'aire communiste bordent les trottoirs (ils sont d'ailleurs très flashy jaune et rouge..). Il y a aussi beaucoup d'arbres... les maisons sont assez singulières par contre... Notre oeil s'était habitué au jolis petits villages en bambou tressé. Ici ce sont de très hautes maisons, peu larges, mais très très longues... Les façades débordent de colonnades, moulures peintes en tout genre... bon voyez plutôt les photos c'est plus simple que de décrire.

Nous décidons, pour nous mettre en forme, d'attaquer le sujet historique de la ville : la fameuse bataille de Dien Bien Phu dans laquelle les colonialistes français (nous vous le rappelons) se sont pris une belle raclée. Nous  nous engageons pour commencer dans les allées du cimetière militaire (très bien entretenu... ha bon !).

Puis nous tentons les battle fields qui sont finalement fermés à cette heure (nous avons traîné au lit pour nous remettre de la journée vélo de la veille). Peu importe, nous passons au style communiste et escaladons un très grand escalier (pour nous achever les mollets) débouchant sur une statue édifiante nous rappelant vivement celles découvertes à Moscou...

La vue du haut de l'escalier est quand même gratifiante... Mais il fait chaud chaud chaud et nous cherchons un coca en bas du monument... légère inflation de la marchandise oblige (statut touriste clignotant). Nous cherchons un autre endroit et nous débouchons sur une rue parallèle (secrète) avec une guest house d'aspect sympathique (plus que la notre qui ressemble à un repère de brigands).

De plus, la rue est grouillante de vie et débouche sur un petit marché.En voulant acheter des tomates nous faisons deux constats : les vietnamiens ne sont pas timides et négocient bien comme les chinois (il faut qu'on apprenne à dire les chiffres en vietnamien).

Ni une ni deux nous déménageons nos affaires avant le fatidique : "trop tard pour check out". Après tout ça nous avons toujours soif et maintenant faim... Nous trouvons un bon compromis en avalant une soupe au petit resto du coin (pas trop le choix dans le menu parce qu'il allait fermer de toute façon).

Et maintenant nous pouvons aller visiter le musée sur le déroulement de la bataille (nous réservons les champs pour le lendemain)... le musée est assez poussiéreux  miteux (oserais-je). Mais intéressant.... le français en prennent pour leur grade (juste retour des choses?).  Dien Bien Phu a été la bataille clé pour la marche vers l'Indépendance du Vietnam. Les colonialistes français avaient largement sous estimés la puissance de feu vietnamienne (les vietnamiens ont démantelé, transporté et planqué de l'artillerie tout autour des collines entourant la ville). Autre élément intéressant - les américains finançaient la guerre pour les français...On sent quand même un malaise en sortant du musée (le poids du passé?).

Le lendemain, visite des champs de bataille. Ayant habité dans la Somme pendant trois ans, nous sommes habitués au visite de tranchées. Ici elles sont bien conservées : on peut même se balader à l'intérieur (conclusion c'est sombre, petit et humide). Nous prenons des photos avec bob galette en mode trooper...

Puis, nous nous posons dans un café au coin d'une rue à observer les passants avec une bière bien fraîche (seule activité possible sous cette chaleur). Pour le repas de midi, nous testons la crêpe au frites (un must après la pizza pommes de terre) cuisinée dans la rue...et c'est bon (selon pascal) !

Le soir nous voulons nous goûter de la cuisine vietnamienne de rue... nous tombons sur un endroit pleins à craquer (bon signe pour éviter les problèmes de digestion) et commandons poulet- riz que nous avons fièrement appris à dire en vietnamien (Tit gâ et Côm)...le riz était du riz... le poulet des bouts d'os calcinés... on nous amène la note... 10 fois le prix... ne pas s'énerver, nous essayons de faire entendre raison au patron... qui avait un coup dans le nez... ça tourne au vinaigre (à la bagarre même) et nous partons très vite en laissant l'argent.

Nous sommes fin prêt pour quitter la ville !!

sur la route de Dien Bien Phu

29 mars et 30 mars 

Nous partons enfin à l'aventure... Nous avions planifié une étape de 70 km mais nous nous arrêtons pour déjeuner après 60 km donc nous décidons de pousser un peu plus loin nous vélos... Nous nous arrêtons après 92 km dans un petit village où nous trouvons un terrain de football pour camper. Les enfants sont adorables, ils jouent au ballon mais n'osent pas s'approcher de nous... seuls les braves viennent nous toucher deux mots d'anglais... 

Après un petit quart d'heure le ciel s'obscurcit nous montons en vitesse la tente avant que la pluie ne commence... tous les enfants sont rentrés chez eux dommage nous qui prévoyons une petite partie de rugby... Nous profitons d'une accalmie dans le soirée pour nous faire chauffer notre ration de nouilles déshydratées. Le terrain est plein de lucioles ! Nous nous endormons vite la pluie s'étant totalement arrêtée... Nous décollons tôt le lendemain matin nous avons un col à grimper !!!

Bon ça a fait mal comme prévu la montée est difficile la chaleur moite assez écrasante mais la route vraiment jolie entre les montagnes... 

Nous arrêtons vers 14 h à Nam Nga, trouvons un bel emplacement de repos en hauteur de la ville avec vue sur la vallée... 

Nous mangeons le soir notre premier repas vietnamien dans un resto/garage: bouillon, riz, morceau de poulet en soupe et tofu à la tomate... Nous approchons de la frontière !

Nous nous réveillons dans un brouillard compacte... 

Notre hôte très sympathique nous offre des bananes en nous disant bonne chance pour la route... et il nous en faudra... le col avant la frontière est vraiment costaud, nous faisons de nombreuses pauses mais à force de volonté nous en viendrons à bout. Nous arrivons fourbus à la frontière laotienne... 

Le côté de la frontière vietnamien ne posera pas de difficulté. Nous entamons en fin la descente... les montagnes en forme de pain de sucre sont magnifiques - la route, elle, est beaucoup moins belle.... nous sommes repassés en mode tout terrain... Nous nous arrêtons à bout de force arrivée dans la vallée pour une baguette-thon en conserve...Nous arrachons les 14 derniers km de ligne droite au milieu des rizières avant Dien Bien Phu ! 

Nous traversons la ville, nous arrêtons manger une glace bien méritée avant de rechercher une place pour la nuit... nous en trouvons une pas chère très rapidement. Après une séance décrassage, nous avons manger un poulet/frites... bizarre pour une première soirée vietnamienne mais c'est les moins cher que nous ayons trouvé ! En prime des jeunes filles enthousiastes viendront discuter avec nous pour peaufiner leur anglais (des vraies courageuses...).

faux départ

Après seulement 5 km en direction de Dien Bien Phu, le dérailleur arrière de Pascal se décroche et se coince dans la roue arrière... les dégats sont sérieux ! nous retournons à pied à Oudomxay. Nous partons à la recherche de Lid qui connait bien mieux les vélo que nous... Il est très gentil et nous fait les réparations nécessaires. 

Nous devons reporter le départ, il fait bien trop chaud pour partir en plein milieu de journée ! nous nous asseyons à une terrasse en jouant pour passer le temps... Nous sommes invités pour le dessert à déguster une bonne glace par Daniel. C'est un vendéen vivant au Laos pour écrire des livres et faire des actions caritatives (distribution de fournitures scolaires, construction d'école...). Il nous emmène au village dans lequel une école est en construction... C'est un village moitié Khmue moitié Hmong... Nous sommes très gentiment accueillis à l'école... comme c'est vendredi après midi les élèves ne sont pas en classe mais l'école est utilisée pour une célébration. Nous buvons un alcool local dans un tonneau à la paille et nous dansons un peu... un défi de plus réalisé... 

Nous retournons à Oudomxay à pied en traversant les villages, les rizières et la rivière. 

Nous dînerons en compagnie de Daniel et d'une amie laotienne.  Une très bonne journée finalement... 

Oudomxay - lao lao quand tu nous tiens

du 25 au 28 mars

Nous visitons la ville, son temple, un petit musée désert…. Pas grand intérêt mais ça fait du bien d’avancer à pied !

Nous débusquons un petit resto vraiment cool pour le midi, des voyageurs ont laissé des appréciations dans un « livre d’or » : les meilleurs rouleaux de printemps du Laos… nous promettons de revenir !

Le lendemain nous partons à l’exploration de la région avec l’objectif d’atteindre des cascades dans la jungle à 25 km de la ville… le chemin est caillouteux à souhait pour une vraie journée VTT !! Il devient impraticable à la fin pour des vélos nous finissons donc à pieds… la jungle est superbe et remplie de papillons …. Nous croisons même un groupe de chasseurs de papillons japonais (non c’est pas une blague)…

Nous pique niquons au pied de la très belle et très sauvage cascade…

 Le retour est plus facile, nous nous amusons dans les descentes...

Pour nous récompenser de nos efforts de la journée nous nous payons les fameux rouleaux de printemps au dîner qui sont en effet DELICIEUX !

Nous voulons découvrir les collines environnantes, nous revenons donc à la source en partant en trek : deux jours de randos et une nuit dans un village Khmue « Tamongpor » après les Hmongs nous voulions découvrir une autre éthnie des montagnes Laotiennes… Notre guide Lid très cool et sportif est …. cycliste (sisi on reste dans le thème). Nous faisons une première partie de randonnée le matin vraiment belle, nous apprenons pleins de choses sur la vie dans les village au Laos car Lid est très bavard (chouette).

fleur pour assaisonner

ananas sauvage

grenier à riz

piège pour petits animaux

fabrication d'un harpon (comme les enfants)

Nous nous arrêtons au bord d’un torrent pour le pique nique qui se compose de riz, légumes et viande de buffle séchée achetés le matin au marché…

Plein d’énergie nous attaquons la montée vers le village. Mais surprise la crête que nous devons suivre est en train de brûler… et oui, nous en pleine période de brûlis pour les futur plantations de riz sauvage… Arrêté par les flammes nous préférons rebrousser chemin ! nous redescendons, grimpons dans un pick up pour nous rendre au pied d’un autre chemin d’accès au village… et nous remontons la colline (heureusement que les mollets suivent ;) ).

Le village est vraiment très beau juché sur le sommet de la colline… les gens nous accueillent gentiment mais restent assez timides heureusement que Lid blague avec eux sur notre mésaventure avec le feu ce qui brise un peu la glace (sans mauvais jeu de mots). Selon la tradition nous devons rencontrer le chef du village avant de nous installer… il nous offre du thé, des bananes et des manges de la jungle (élus meilleurs fruits mangés de tout les temps !!!).

insigne contre les mauvais esprits

la maison du chef

Le chef nous désigne la maison de notre hôte, M. Camsen, pour la nuit… nous posons nos sacs et direction la rivière pour la douche glacée mais revigorante;  Nous mangeons en compagnie de M.Camsen, de sa femme et d’une amie de délicieux légumes, tubercules, viande en soupe avec du sticky rice…le chef du village nous rejoint pour le dessert et le lao lao ! nous profitons à fond de notre interprète ; posons pleins de questions et montrons les photos de notre voyage… nous entonnons aussi quelques chansons… Nous passons un excellent moment. 

et glou et glou et glou

une belle lune pleine

Après une bonne nuit et un très bon petit déjeuner (oeufs frais- sticky rice - haricot vert du jardin) Nous partons en trek pour trouver l’entrée de grottes… nous sommes accompagné par un guide du village. Les grottes sont très grandes et superbes (genre batman)…

baby batman ou un vooompirrr ?

Après cette belle excursion nous redescendons vers la route… nous attrapons un tuk tuk et rentrons ravis… Le soir, nous préparons nos paquetages (lessive ect) pour le départ à vélo du lendemain.